МЕНЬШИКОВ Афанасий Емельянович
Родился 29 января 1913 года в селе Уненкер Шилкинского района. После окончания семилетки работал в местном колхозе кузнецом. А потом вдруг уехал на Новую Землю, где полярная ночь, суровая северная зима. Но это была хорошая закалка для дальнейшей жизни, преодоление таких трудностей, которые он и не мог себе раньше представить.
В годы Великой Отечественной войны лейтенант Меньшиков командовал ротой 685-го стрелкового полка 193-й стрелковой дивизии.
Участник боев на Курско-Орловской дуге. За умелые боевые действия при форсировании реки Сож награжден орденом Отечественной войны второй степени.
Подвиг совершил при форсировании Днепра.
Произошло это на другом конце нашей страны, куда забросила Афанасия Меньшикова война. Благодаря своим качествам сильного, волевого человека и храбрости в боях он стал офицером в те дни, когда советские войска вышли к берегам Днепра.
Специальный корреспондент ТАСС И.Денисов написал очерк о нашем земляке в Действующей армии. Материал был опубликован в газете «Забайкальский рабочий» в конце апреля 1944 года. Вот что он поведал:
«Стрелковой роте Афанасия Меньшикова предстояло быть в авангарде армии, и она должна была перейти реку первой, захватить плацдарм в западном участке.
Бойцы весь день сколачивали плоты. Лейтенант Меньшиков поспевал всюду. Он по десять раз бывал у каждого плота, советовал как сделать лучше и прочнее. Командирам взводов показал место переправы и обсудил с ними все детали предстоящего рейда.
Незадолго до рассвета рота была на исходных позициях. Бойцы занимали свои места на плотах и лодках, устанавливали пулеметы и в полной тишине отчаливали от берега. Меньшиков находился в первой группе десанта.
Все шло вроде бы благополучно. Но долго плыть незамеченными не удалось. Случайно столкнулись два плота, и шум донесся до немцев. Это всполошило их, и они начали обстрел. Тогда в дело вступила наша артиллерия. Она стала бить по заранее пристрелянным огневым точкам противника. Ей ответила из глубины неприятельской обороны дальнобойная батарея. Снаряды падали в реку, вздымая фонтанами воду. Но утлые лодчонки и плоты уже достигли берега.
Вперед! - скомандовал лейтенант.
Под прикрытием огня батарей и пулеметов выбросился на берег и устремился к первой траншее. Она была перепахана снарядами нашей артиллерии, и немцы оставили её.
Вперед! - снова звучал призыв командира роты.
За ним бежали ко второй траншее два взвода. Несмотря на яростное сопротивление гитлеровцев, они все же были выбиты из своих позиций.
Справа и слева уже высаживались другие подразделения. И немцы вынуждены были рассредоточить свои силы. Воспользовавшись этим, рота Меньшикова пробивалась все дальше и дальше. Решительным броском стрелки в первые часы боя захватили на берегу плацдарм на большую ширину и глубину и прочно удерживали его, отражая натиск превосходящих сил врага. Шесть раз гитлеровцы бросались в контратаки, но получали достойный отпор.
К вечеру успех определился с полной очевидностью. Немецкая оборона на правом берегу Днепра была смята и прорвана. И первый удар, заложивший фундамент этого успеха, нанесла рота Меньшикова. Лейтенанта ранили в бою, но он сражался до тех пор, пока его не сменили.
В последующих боях коммунист Меньшиков освобождал от фашистов Бобруйск и Баранович, штурмовал Данциг и Штеттин. Войну закончил у берегов Балтики на острове Рюген.
...Я видел Афанасия недавно. Бывший кузнец из Уненкера носит на груди орден Ленина и Золотую медаль Героя Советского Союза.
К высшей награде прибавились ордена Отечественной войны I и II степеней, боевые медали.
После войны А.Е.Меньшиков жил и работал в Петропавловске- на-Камчатке машинистом экскаватора.